泰晤士河畔狂想曲

 

位於倫敦著名景點Trafalgar Square(特拉法加廣場), National Gallery(國家藝廊)旁的St Martin in the Fields(聖馬丁教堂), 是市中心相當醒目的一間教堂. 其原因, 除了因所在地理位置的優勢外, 還有教堂本身的建築設計, 在天氣晴朗的藍空下, 教堂高聳的尖塔, 會讓人有種直通天際的錯覺. 

2009開年以來, 已不曉得多少公司, 店家, 因撐不過這波金融風暴而倒店關門的. 繼那令人訝異萬分之百年英國古瓷老品牌Wedgwood, 宣布破產的新聞後, 又一驚訝發現- 週末經過China Town附近, 美味的飲茶餐廳丹桂軒(相關文章請看: 港式飲茶在倫敦(2)- 丹桂軒), 竟然不見了, 現在改成了一間廉價的中式簡餐店. 雖說世事多變, 但這實在也變的太快了吧! 記得十二月初回台灣前, 才到丹桂軒用晚餐. 當晚我們還稱讚著, 丹桂軒不但茶點做的好, 晚餐菜餚的口味也很棒,  沒有一般英國的中餐廳, 普遍口味過油, 過鹹重的問題. 然而沒想到, 那晚竟是在丹桂軒的最後一次用餐經驗. 看來這波景氣的寒冬, 還真是威力驚人啊! 即使如此美味的餐廳, 仍抵擋不住打低價策略簡餐店的攻勢. 

豐富美味, 保證吃得飽的日式便當(Lunch Box). 它會有樣本放在入門口, 讓客人一進去就知道當天飯盒的菜色. 每天主菜會做變化, 雖名為Lunch Box, 但晚餐也可以點.

皇朝是在倫敦赫赫有名的一間中式餐廳, 它在倫敦有四家分店, 我們去的是位於較市中心, 交通方便的Queensway分店. 有別於一般中餐廳, 皇朝很明顯地在和倫敦一般的中餐廳做區隔. 首先是地域上的區隔, 皇朝的四家分店都不在China Town, 雖然China Town是中餐廳的超級戰區, 但相對的人潮也比較密集, 然而皇朝卻不選在China Town裡設店, 顯然有它獨特的經營策略. 再來是價位方面的區隔, 一般而言, 在英國如果到外面餐廳用餐, 吃中式料理會比吃西式料理便宜許多, 然而這套標準卻不適用於皇朝. 皇朝走的是高價位路線的中餐廳, 氣派豪華的裝潢(雖然這幾年倫敦有許多新起的中餐廳, 都裝備的極為高級氣派. 但可以想像, 在當初皇朝開店時的年代, 那樣的裝潢規模, 應該是非常地令人嘆為觀止). 它的菜單裡有許多一般中餐廳沒有的高檔食材, 即使是午間的飲茶點心, 也維持著皇朝式的作風, 沒有一般中餐廳冗長的菜單, 它的點心種類不多, 但幾道它們特製的點心, 都做的比一般要來的精緻些, 像是菜肉鍋貼, 還有, 有一回吃到的鴨絲腐皮捲(它們的特製點心經常會更換, 所以不一定每次都可以吃到同一道菜).

通常我不是個甜食愛好者, 比起許多女生, 對甜點算是蠻有抵抗力的, 尤其是對那, 好像灑糖不用錢的英式甜點. 如果只能有一個選擇時, 我會寧可選擇菜餚, 而放棄甜點. 然而, 遇到法式甜點, 我對甜食的抵抗就瓦解了. 法式甜點的媚力, 真是讓人完全無法招架啊!

丹桂軒位於China Town外圍. China Town一帶的中餐廳實在太多了, 因此直到二個多星期前, 經朋友推薦, 才初次光臨丹桂軒. 那天我們到的時候, 大約是快一點鐘, 整間餐廳已呈現客滿狀態. 門口有約三, 四組的人在排隊, 心想這下不知要等多久了? 幸好翻桌率還算蠻快的, 大概等了十分鐘就有位置了. 一坐上桌, 餐桌上已經放了一份選菜單, 餐點滿齊全的, 幾乎所有飲茶會吃到的點心丹桂軒通通有, 所以應該是間很專門的茶餐廳. 平常二個人時, 大概只能點個五, 六樣就飽了, 那天和朋友四人, 我們總共點了14樣點心, 吃的非常過癮. 飲茶果真是要多人一起吃, 才能嘗到多種不同的茶點. 

由於從前大量的香港移民,外國人稱 Dim Sum(源自於廣東話裡 ‘點心’ 的音)的港式飲茶,在倫敦向來是一項相當普遍及受歡迎的飲食. 整個大倫敦,光是中國城(China Town)區的中式餐館,就幾乎每間都有供應港式茶點,其競爭程度可說是激烈非凡. 或許也因為這樣,倫敦的飲茶,據說是除了香港本地之外, 最美味道地的. 姑且不論是否真如此,但要能在這麼競爭的一個市場環境生存下來,想必有它一定的水準才做的到吧! 再者,如果和美食王國的台灣相比,在試過了幾家台灣的飲茶(糖朝, 葡苑, 老爺飯店的明宮…)後發現,光是以道地程度而言,倫敦的港式飲茶確實是略勝一籌的,台灣的餐廳常會有個共通的毛病,就是喜歡把各式的菜餚改良成台式口味,雖然我很喜歡傳統的台式佳餚小吃,但每樣菜式畢竟有它的精髓及特色,因此任何菜,還是忠於它該有的原味會比較好吧!! 

雖然在Café Rouge有多次用餐經驗(延伸閱讀, 請看 “Café Rouge at St. Paul’s”), 但全都是晚餐或午餐, 在Café Rouge用早餐, 這還是第一次. 我不是個喜歡西式早餐的人, 所以除了偶爾幾次的英式早餐(下次再來寫一篇, 專門介紹英式早餐),在英國沒什麼在外面餐廳用早餐的經驗. 這次會去Café Rouge用早餐, 主要是因為Bonne Maman果醬上, 有附贈Café Rouge大陸式早餐的抵用卷. 於是, 便找了個週六的早上, 和朋友一起去Café Rouge用早餐.

會到這間餐廳, 完全是因為, 路過時透過餐廳門口的玻璃櫥窗, 被裡面那半拱形的石造Pizza烤爐所吸引, 覺得那樣烤出來的Pizza, 應該會更道地美味吧!!

Café Rouge (http://www.caferouge.co.uk/index.php)是一間連鎖的法式咖啡餐館, 有很濃厚的巴黎咖啡館味道. 喜愛巴黎那種緩慢, 昏暗, 咖啡館調調的人, 應該會喜歡這家餐館. 在英國許多地方都可以發現Café Rouge的分店, 它走的是中價位路線, 從早餐, 午餐, 下午茶點, 到晚餐都有供應. 雖說各家分店, 可能會因為廚師的不同, 而在菜餚的口味上有所不同, 品質也會略有差異, 不過試過幾家在不同地方的Café Rouge後發現, 基本上來說, 它們的整體品質, 不論是食物本身 或是服務上, 都維持著還算一致, 也蠻不錯的標準. 除了有一次在London Bridge附近的Hays Galleria分店用午餐, 有不好的用餐經驗外, 其它在Café Rouge用餐的感覺, 都蠻另人滿意的.

上個月搬來這不久, 出去買東西時就有看到the Rotisserie (法文意旨烤肉店), 餐廳的裝潢看起來很高檔, 瞄了一下門口菜單, 價位也不便宜. 但回家還是忍不住的google一下這家餐廳, 發現了它有2 course ￡15.95的menu, 這個價錢算是還可接受, 除了星期六晚上外, 其它時間都有供應這個二道式菜單. 於是就選在七夕的晚上去試試囉!