泰晤士河畔狂想曲

最近新發現一家位於北倫敦, 很好吃的飲茶餐廳(Dim Sum House), 不但食物品質料好實在、美味可口, 且價格合理, 單點菜單(包含點心)還有25% discount。 喜愛港式飲茶的朋友, 推薦大家可以去試試, 侍者說它們家點心, 晚餐也有供應(倫敦大多港式點心, 都只供應中午)。 
 

小羅主菜(Main Course): 烤小牛肉,茄子花生醬,佐燻鰹魚醬汁(Roast Rack of Rose Veal, Peanuts&Aubergine, Smoked Bonito Jus)
小牛肉因飼養時間、飼料、環境不同而分為五大類, 玫瑰小牛肉(Rose Veal) 是其中一類,因其肉色呈淡粉紅而得名。 帶皮的小牛肉, 表皮烤的極為酥脆, 而肉卻仍然柔嫩軟綿, 在場三位點這道主菜的男士, 皆對這片散發完美瑰瑰色澤、香嫩細緻口感的小牛肉讚不絕口。 然而, 最為特別的應是一旁的配菜及醬汁: 花生醬與茄子組成的咖啡色長方塔, 米黃色小圓球是味噌醬, 上方白色小圓點則是濃縮燻鰹魚醬汁。手法技巧上雖是非常法式料理, 但味道上卻出現相當亞(日)式風味的調味; 且難能可貴的, 本身味道其實相當淡雅細緻的小牛肉, 遇上濃重的花生醬、味噌等配菜醬汁, 彼此竟能守住自己的特色, 在看似衝突對比的味道中, 卻和諧凝聚地呈現。
我的主菜: 康瓦耳鯛魚填釀羊肚蕈,卡菲爾青檸,龍蒿,咖啡(Cornish Bream Stuffed with Morels&Kaffir Lime, Tarragon&Coffee)
來自英國西南海岸康瓦耳郡(Cornwall)的鯛魚(Bream), 僅以簡單的煎烤處理, 魚皮是乾淨利落的酥脆, 魚肉是鮮嫩恰到好處的熟度。羊肚蕈(Morels)是相當昂貴的一種野菌菇,也是春天特有的高級季節性食材。 羊肚蕈的口感爽脆、氣味芳香, 搭配鯛魚的鮮嫩細緻, 單純的兩樣食材, 卻是偉大森林與海洋的賜予; 而來自泰國的卡菲爾檸檬葉(Kaffir Lime), 則更帶出這道魚肉料理的芳郁滋味及淡淡的異國風味。 倒是一旁的龍蒿香草(Tarragon)和咖啡豆混成的橢圓形碎粒, 微苦的味道, 似乎和整道菜之間的關係有些突兀。
另一道主菜: 珠雞, 煮豌豆,燻培根,葡萄柚醬汁(Woolley Park Farm Guinea Fowl Cooked in Hay Peas ‘a La Française’, Smoked Bacon, Pink Grapefruit)
雞胸肉的部位能夠烹煮到肉質柔潤不柴澀, 主廚的功力自然不在話下, 尤其珠雞肉(Guinea Fowl)又要比一般雞肉來得結實。佐搭珠雞肉的配菜, 是用新鮮豌豆先以培根、洋蔥、紅蘿蔔炒香, 再注入雞高湯煮至豌豆熟透的‘法式煮豌豆’(Peas‘a La Française’)。 法式煮豌豆是一道經典法式菜餚, 通常當作邊菜(Side dish), 豌豆的鮮甜, 搭配魚、肉類主菜吃都很適合。 這裡主廚將傳統作法的法式煮豌豆, 加入葡萄柚, 稱不上是顛復傳統, 卻讓整道菜的滋味更為豐富、活潑(Vibrant)。
我的甜點(Dessert): Hibiscus 招牌巧克力塔,佐印尼羅勒冰淇淋(Hibiscus ‘Tarte au Chocolat’, Indonesian Basil Ice cream)
這道巧克力塔, 其實比較像是巧克力溶漿蛋糕(Chocolate Fondant)的口感。 用湯匙側邊輕輕在蛋糕上劃下, 香稠溫熱的巧克力醬緩緩流出, 一口濕潤香醇的巧克力蛋糕, 伴隨一匙清香爽口的羅勒冰淇淋, 讓爸爸直稱是他吃過最美味的巧克力甜點。主廚在味道、口感的平衡掌握上很厲害, 除了營造冷、熱交織的口感, 更以濃甜的透明結晶糖片, 和清甜的羅勒冰淇淋, 來佐配苦濃微鹹的黑巧克力蛋糕。
小羅甜點: 英格蘭鮮蘆筍,黑橄欖,乳清椰子雪酪(English Asparagus, Black Olives, Whey & Coconut Sorbet)
當季盛產的蘆筍, 被主廚運用得淋漓盡致, 不僅做菜餚, 更拿來做甜點, 也打破我們對蔬果食材慣有烹調、食用方式的藩籬界域。最上方的雪白色不規則薄片是椰子蛋白霜(Meringue), 灑上黑橄欖粉末; 蘆筍為主角的甜點, 當然不能大辣辣地以其蔬菜的原形呈現, 而是打成奶油(Cream), 擠成優雅的鵝黃圓錐體; 中間則是乳清椰子雪酪; 點綴其中的小黑點是糖漬黑橄欖。 這道甜點單以視覺上, 便充滿意境, 美的像一幅抽象畫; 而味覺上的體驗, 就更是驚喜美妙: 增添口感層次的椰子蛋白霜、微鹹的蘆筍奶油、香甜淡雅的乳清椰子雪酪、淡鹹微甜的黑橄欖, 每一樣看似獨立的原素, 不尋常的甜點材料, 卻巧妙地組成一道美麗、獨特的甜點。
另一道甜點: 野草莓千層派佐威士忌鮮奶油(Wild Strawberry Millefeuille, Whisky Cream)
用叉子輕輕敲下, 薄如蟬翼、 酥鬆輕脆的酥皮, 即恣意地灑落盤中。 吃法式千層派, 總無法保持優雅、整齊的姿態, 酥皮餅屑不是散落盤桌, 便是沾滿嘴角, 然而它酥脆爽口的派皮, 豐盈香滑的奶油內餡, 卻有股令人無法抵擋的魔力, 讓人即使吃的狼狽, 也在所不惜。 個頭比一般草莓略小, 樣貌也不出色的野草莓, 果香味及味道卻都要比一般草莓來得濃郁有滋味, 它的加入讓千層派的口感更為華麗豐富。
以法式濾壓壺(Cafetiere)沖泡, 極為香醇順口的咖啡, 徐徐注入高雅精緻的白瓷咖啡杯, 為這餐星星的饗宴劃下完美的句點。義籍侍者相當誠懇, 向我們推薦這款需現場手沖, 並準確掌握好水溫、時間, 對他來說應該比較麻煩的法式濾壓式咖啡, 而不是機器一按, 即可沖泡出的義式濃縮咖啡(Espresso)。 他說: Cafetiere浸泡咖啡的時間比Espresso久一些(約4分鐘), 熱水溫度也比機器泡Espresso的溫度低(約是介於85~90度間), 因此沖泡出來的咖啡會比Espresso更為香濃。
至於媽媽、阿姨和我點的阿薩姆紅茶(Assam), 就更加令人印象深刻了。 如同沏泡東方茶般謹慎的儀式, 侍者將茶葉浸泡於白瓷小茶壺裡, 分兩次倒進每人的玻璃杯中, 當紅茶注入玻璃杯內時, 茶香緩緩地飄散開來, 是我喝過最香、醇的阿薩姆。 這款阿薩姆迷人的香氣, 令我陶醉到忘了拍照(右後方隱約可見, 裝在玻璃杯內的咖啡色液體即為阿薩姆紅茶), 且在用餐一個多月後的今日, 想起這杯茶來, 味道仍是如此清晰難忘。
小茶點(Petit Four): 手工巧克力 & 迷你瑪德琳蛋糕(Mini Madeleines)
通常做成約一口大小的小點心(Petit Four), 會隨咖啡/茶附上。 Hibiscus連Petit Four也相當講究, 且美味可口。 餐廳自製的蜂巢狀手工巧克力, 有黑巧克力、牛奶巧克力、白巧克力三種口味; 迷你瑪德琳蛋糕是現烤的, 上桌時仍是溫熱狀, 也有原味、杏仁、椰子三種口味。
整餐用完, 可以深刻感受到, 因為有著深厚扎實的料理技法背景, 以及對食材、調味的熟稔與理解, 主廚得以將法國料理給予現代的詮釋、亮麗活躍的包裝, 卻又能不失傳統料理之精髓 。
Hibiscus
Add: 29 Maddox Street London W1S 2PA
Tel: 0207 6292999
Web: http://www.hibiscusrestaurant.co.uk/
延伸閱讀: 星星的饗宴- Hibiscus (✽✽)Ⅰ

一直想帶爸媽體驗一下米其林餐廳的滋味, 趁著上個月他們來英國旅行, 訂了評價頗優的Hibiscus, 讓家人們品嚐一席星星的盛宴。Hibiscus餐廳隱身於倫敦鬧區Regent Street中段一條巷子裡, 餐廳相當低調, 門面的設置和兩旁的辦公室完全一調, 除了門框上嵌印著店名的字體, 實在看不出來是家名氣十足的米其林二星餐廳, 很容易便錯過。其實, Hibiscus餐廳所屬的梅菲爾(Mayfair)區, 也是倫敦米其林餐廳的一級戰區; 光是Hibiscus左、右斜對角約50步距離遠, 就又各有兩家星級餐廳, 其密集度實在頗為驚人, 也讓人感覺到強烈的競爭氣氛。
Hibiscus主廚Claude Bosi 是法國里昂(Lyon)人, 父母親在當地開了一家餐廳, 加上在法國美食大城- 里昂的蘊育下成長, 讓Claude很早便確定, 以當一位傑出的廚師為志業。 餐飲學校畢業後不久, 不到20歲的Claude, 便決定到巴黎米其林星級餐廳工作, 接受更高難度的挑戰, 也因此有機會跟著幾位著名的大廚學藝, 如當代世界名廚, 也是摘星大師: Alain Ducasse (Alain Ducasse旗下餐廳拿到的星星數, 僅次於摘星冠軍王Joël Robuchon)。 1997年25歲的Claude 更決定離家到英國發展, 且立志要開一家自己的餐廳。 2000年, Claude的志願達成了, Hibiscus在英格蘭西中部Shropshire的一個小鎮誕生, 隔年即拿到米其林一星的評鑑, 三年後隨即拿到二星至今。2007年, Claude將Hibiscus搬至倫敦, 除了繼續維持著米其林二星餐廳的殊榮, Hibiscus前兩年更獲得The S.Pellegrino(The World’s 50 Best Restaurants)評鑑為全球最佳前50名餐廳之一。
用餐前一個月, 我便預訂好了餐廳, 我們因為有8個人(餐廳外場一般座位只接受到6人), 所以可以使用包廂(Private Dining Room), 不需另外付包廂場地費。 Hibiscus餐廳簡潔、優雅、低調的風格, 一致地貫穿餐廳每一室、每一角, Private Dining Room裡也是一貫的基調, 沒有繁複華麗的裝飾, 僅在餐桌中央擺上一盆新鮮豔紅的木槿花(Hibiscus, 也是餐廳的名字)。倘大的餐桌, 對只有8個人的我們, 似乎有些大了點, 即使坐下12個人應該也不是問題吧! 但包廂的空間的確相當寬敞、舒適, 像是到大戶人家豪宅座客, 還有一位專屬的管家(侍者); 也因包廂的關係, 讓我們一家人可以在裡頭自在、不拘束地談天說笑、享用美食。
Private Dining Room的菜單和一般菜單也不同。 餐廳事先寄給我一份3道式 (3-Course)晚餐菜單, 從前菜、主菜到甜點每一道約各有4~5種選擇, 而每一道我們可以從中選出3項, 在用餐前一星期確定後告知餐廳, 然後用餐當天, 我們看到的菜單便是前菜、主菜、甜點各有3種選擇的特定菜單。 另外, 主廚很堅持‘吃當季(Eat Seasonably)’的概念, 這也是現在多數米其林餐廳普遍提倡的概念, 因此每一季的菜單都會隨著當季食材的出產而做變化。像我們用餐的五月, 就可以看見菜單中出現許多英國當季盛產的食材, 如蘆筍、螃蟹。
大家入坐後, 選菜點酒的同時, 侍者先端上招待的開胃小點(Amuse Bouche): 起司球(Gougères, 圖左) & 味噌可樂餅(Miso Croquette, 圖右)。 雖說是餐廳招待的小點, 但一位好的廚師, 即便是招待客人的開胃小點, 也不敢輕視, 而是以和準備其它料理同樣認真的態度對待。因為, Amuse Bouche往往是主廚創意的展現, 也是對客人心意的表示。
這兩款不同口味的開胃小點, 不論在外觀或口味上都相當迷人。 精巧的起司球外層輕盈薄脆, 內餡入口即化、香濃不膩。而沾裹麵包粉酥炸的味噌可樂餅雖是炸物, 卻也不油不膩, 只是內餡稍鹹了些, 但或許是個人口味問題。
另一款招待的開胃小點: 鳳梨蘇打,木槿花汁(Pineapple Soda and Hibiscus Flower)
上層白色泡沫是鳳梨蘇打, 下面粉紅液體是木槿花汁。侍者端上每人一杯後告訴我們, 廚師建議食用方法是一口飲盡, 讓兩層果汁味道在味蕾間融合。 我們沒點香檳, 正好以此舉杯互敬, 非常貼心的開胃飲品, 也喚醒(refreshing)了味蕾。
美的令我愛不釋手的玻璃盅, 盛著兩小塊可愛到極點的奶油, 球狀是無鹽(Unsalted Butter), 方塊狀是有鹽(Salted Butter)。 麵包雖只有一款, 全麥(Brown)或白(White)的選擇, 卻非常好吃。 麵包外皮脆硬扎實, 慢慢咀嚼卻愈嚼愈香, 內層則相當鬆軟不乾糙, 且有許多美麗的洞洞氣孔組織, 抹上一層奶油更是香Q美味。除了烘焙工夫了得, 必是極為新鮮的麵包, 才有這樣的口感。
我的前菜(Starter): 德文郡蟹肉,青芒果,小黃瓜,佐豆蔻油(Devonshire Crab, Green Mango, Cucumber& Cardamom Oil)
鮮美細緻的蟹肉拌調著青芒果絲、豆蔻油, 覆蓋在切的薄可透光的小黃瓜片下, 是道輕盈雅致的完美前菜。 配角芒果和豆蔻的味道皆不明顯, 淡淡酸甜的果香味稱職地引出蟹肉的鮮甜, 卻又不搶味, 而清爽甜脆的黃瓜片, 則巧妙地結合起整道菜。
小羅的前菜: 青蔥,萊姆義大利餃,佐蠶豆,薄荷泥(Ravioli of Spring Onion & Lime, Broad Bean&Mint Puree)
這道菜帶給我們很大的驚奇, 單看菜名預想會是一道清淡的素菜料理, 然而菜一上桌, 試第一口的剎那, 小羅和我都有點被它鮮明、強烈、鹹重的味道給嚇一跳, 不過隔了幾秒,待食物在口中慢慢消化後, 再嚐第二口, 味覺卻有了新的感受。義大利餃(Ravioli)內餡包裹著萊姆醬(泥)與青蔥末, 青蔥的味道倒是不明顯, 但萊姆的味道卻是相當強烈, 是那種萊姆的天然鹹厚濃郁味道, 而蠶豆與薄荷醬汁的鮮甜, 適當地平衡了萊姆的酸鹹。
另一道前菜: 封漬蘆筍, 佐乾草荷蘭醬(Confit Asparagus, Toasted Hay Hollandaise)
這道我沒吃到, 但據點這道的媽媽和阿姨說: 非常好吃, 蘆筍相當鮮嫩。 ‘Confit’字意上為‘保存’的意思, 專指用鹽(或其它調味香料)和油, 將食材以長時間低溫慢火烹調的方式。最普遍使用在鴨肉或鵝肉上, 如法國傳統經典料理: 油封鴨 (Duck Confit)。 古代還沒有冰箱以前, 南法人會將鴨肉以Confit的方式烹調好後, 存放在密封乾淨的容器裡, 置放於陰涼處, 可以存放數月, 待要食用時再將裹滿鴨油(凍)的鴨肉自容器中取出, 放入鍋中乾煎即可, Confit是法國最古老的烹煮、保存食物方法之一。 現在廚師也會將Confit的烹調方法拿來用在其它肉類上, 甚至蔬菜, 如Confit 馬鈴薯、蕃茄, 這裡將蘆筍拿來Confit是我第一次看過。
未完待續~
延伸閱讀: 星星的饗宴–Hibiscus (✽✽) Ⅱ

五月底的倫敦, 天氣好的不得了! 27、28度的高溫, 不像春末慣有的溫度, 倒似盛夏般熱情如火。恣意奔放灑散的豔陽, 炙熱灼人, 海德公園(Hyde Park)裡清澈湛藍的湖水, 這時似乎頗具消暑的視覺療效; 而公園裡仍四處可見不畏炙熱豔陽, 盡情享受著日光浴的人們。

在小小的城中心逛上一圈即會發現, 布魯塞爾實在是美食愛好者必訪之城, 城裡最多的是巧克力店及餐廳、咖啡館; 且不僅美食散佈城裡各處, 以歐洲首都大城的物價來說, 布魯塞爾的餐廳消費, 可說是相當實惠。
到比利時的第一天晚餐, 我們決定從比利時料理嚐起, 參考中、英兩本旅遊書推薦的’T KELDERKE餐廳。’T KELDERKE餐廳標榜以賣比利時傳統料理為主, 位於大廣場(The Grand Place)一角, 就在前一篇有敘述, 外觀貼滿金箔的布拉班特公爵宅邸(Maison des Ducs de Brabant), 那棟建築裡其中一間。 餐廳一半在地下室, 一半在一樓室內及戶外露台; 在地下室那一部份的餐廳, 是用鵝卵石蓋成的拱形地窖, 17世紀是個酒窖, 雖然空間窄小, 但相當有氣氛 。 
除了巧克力、鬆餅, 比利時最著名的食物便是英文名為Mussel的‘淡菜’。將英國的炸魚換成淡菜, 同樣搭配著薯條吃, 即是比利時國菜: 淡菜&薯條(Mussels&Chips)。在比利時吃淡菜, 常會有多種口味選擇, 而且一份是一大鍋滿滿1公斤豪邁大方上桌, 我們點了白酒燴煮/普羅旺斯風味(Moules au vin blanc/ Moules à la Provençale)兩種口味的淡菜。吃到這裡的淡菜, 不得不讚稱, 身為比利時的國菜, 淡菜實在當之無愧啊! 原來, 淡菜是可以如此鮮美肥碩, 特別是普羅旺斯風味那鍋, 融縮了海味與西芹、蕃茄、洋蔥等蔬菜的精華湯汁, 不僅不鹹不腥, 還鮮甜豐腴, 讓大家在吃完貽貝肉之餘, 還搶著喝盡湯汁。 
比利時也是啤酒出產王國, 上百種的啤酒種類、品牌。 對啤酒外行的我們, 點了最普遍受大眾歡迎的入門款, 櫻桃啤酒(Kriek), 其果香溫潤的口感, 不似一般啤酒的苦甘粗曠, 女生們應該都會喜愛這一款啤酒。
法蘭德斯燉牛肉(Carbonnades Flamandes à la Bière), 是法蘭德斯(Flanders)地區的名菜, 雖然現今的法蘭德斯專指比利時北部地區, 但歷史上的法蘭德斯曾包括到法國北部、荷蘭南部地區, 因此在這些地方的餐館, 都會看見這道菜的蹤跡。 有著法式紅酒燉牛肉影子的法蘭德斯燉牛肉, 來到出產啤酒的比利時, 用啤酒取代了紅酒入菜, 慢火久燉的牛肉相當柔嫩, 醬汁則是濃郁芳醇間散發著啤酒的香氣, 拿來沾一旁酥脆薯條吃, 便是最道地的吃法。
啤酒燉兔肉(Lapin à la Gueuze), 這道以酸啤酒燉煮的兔肉料理, 也是比利時的傳統菜。兔肉的口感近似雞肉, 卻又比雞肉來得緊實、味道更為細緻, 加上熬煮濃綢的酸甜醬汁, 非常具有鄉村地方風情的一道料理。 其實, 在歐洲相當鼓勵食用兔肉, 因為兔子繁殖快速且產量大 , 若不控制兔子數目, 反而會破壞自然生態, 所以兔肉料理在歐洲餐廳的菜單上很常見。
烤豬腳(Pied de porc grillé), 菜單上說是烤豬腳, 但實際上在豬腳表面還抹上芥末醬、麵包粉一起烘烤, 因此吃起來像是酥炸的口感, 外層酥脆而底下的肉香嫩可口, 作法很特別的一道豬腳料理。 只是用的部位筋骨頗多, 其實沒什麼肉, 用刀叉切來吃, 還蠻辛苦的, 後來乾脆就不顧形象地整塊用手拿起來啃食, 倒還乾淨俐落些。 
根特燉雞肉(Waterzooi à la Gantoise), 是根特的地方料理, 使用鮮奶油、蛋、蔬菜等材料與雞肉燉煮, 是道濃湯式燉煮菜餚。 這道料理的傳統原始食譜是使用魚肉, 但現今很多都使用雞肉的版本, 後來在安特衛普我們有吃到正宗魚肉版本的Waterzooi。 香濃的蔬菜奶油燉湯汁、滑嫩的雞肉, 是道實在、溫暖的Comfort food(慰藉料理), 不過因為份量頗大, 適合多人分食, 單人食用一盤難免稍嫌膩口。
原本對選擇這家餐廳有些猶疑, 因為根據以往經驗, 通常這種在廣場、市中心, 地點位置好, 又是旅遊書強力介紹的餐廳, 多半是做觀光客生意的, 食物品質大多令人不敢領教。所幸, ’T KELDERKE的餐點倒還蠻合我們味口的, 雖談不上精緻細膩, 卻樸實味美; 也是比利時料理給我的感想: 帶著深厚法國菜基礎影響的同時, 卻又不似傳統法國菜那樣奢華、修飾、拘禮, 而是取其豐富多元之食材運用、純熟之烹飪技巧的優點, 以一種更為質樸、謙遜、實在的方式呈現。
Restaurant ’T KELDERKE
Add: Grand Place 15, 1000 Bruxelles
Tel: +32 (0)2 513 7344
Web: http://www.restaurant-het-kelderke.be/en/welcome/

對於比利時的第一印象, 首先以布魯塞爾(Brussels)開始。歐洲之星到達的布魯塞爾南站(Brussels Midi)火車站, 是鄰近各國列車停靠的國際車站, 然而整個布魯塞爾南站的建築硬體設備卻相當老舊, 車站周遭環境也頗為混雜, 感覺治安不太好, 不僅和倫敦St. Pancras差距甚多, 也實在不像一個國際車站該有的設備規模。所幸, 除了車站舊一些, 少數某些地區亂了點, 布魯塞爾基本而言是個小巧可愛的首府, 更是個美食林立之城
布魯塞爾市中心不大, 主要景點及餐廳、購物商圈也相當集中, 多半圍繞在布魯塞爾最知名的景點:大廣場(The Grand Place)四周, 因此以步行的方式, 就能輕鬆地遊覽整個城市。
大廣場(The Grand Place)被譽為是歐洲最美麗的廣場, 也被聯合國教科文組織(UNESCO)列入世界文化遺產(World Heritage)。 歐洲城鎮, 不乏大小廣場, 但像布魯塞爾大廣場這般壯觀華麗, 的確少見。在這, 會讓人彷彿走回19世紀末, 歐洲“美好年代 (La Belle Époque)”的時光歲月裡; 一棟棟精雕細琢的輝煌建築, 環繞大廣場四周, 猶如盛宴般呈現, 也像是對那段黃金年代的見證。
大廣場四周的每一棟建築, 可都大有來頭, 不論是哥德式建築的市政廳(Hôtel de Ville)、 名為國王之家(King’s House)但實際上是布魯塞爾市立博物館(Maison du Roi), 或是建築正面貼滿金箔的布拉班特公爵宅邸(Maison des Ducs de Brabant), 每棟建築背後, 各自擁有著顯赫而悠長的故事, 真要仔細逛起來, 光是這區, 就可以花上大半天時間呢!
另一個布魯塞爾著名景點, 像是這個城市的市標, 尿尿小童(Manneken-Pis)。小小的銅像面前, 從不間斷地擠滿彷彿朝聖般, 從世界各國慕名而來的遊客。每個年代, 每個地方, 總要有些傳奇軼事、神話傳說, 城市才會因此而精采有趣。
聖赫伯特拱廊(Galeries Royales St-Hubert)內的咖啡館, 是我們在布魯塞爾最喜歡的歇腳處。聖赫伯特拱廊是個長廊式的精品購物街, 建於1847年, 裡頭有多家比利時知名品牌巧克力店、皮包、飾品店、餐廳、咖啡館等。拱廊以玻璃及鑄鐵框架建構的拱形屋頂設計, 不但採光良好, 且可以遮風擋雨避寒, 在19世紀的歐洲許多大城, 非常流行這種長廊式室內購物步道的建築, 對於生活在漫長冬季的歐洲人, 室內購物長廊的設計的確既貼心且實用。聖赫伯特拱廊內部, 大理石樑柱、浮雕繪飾牆面的設計, 相當典雅高尚; 且在這優雅拱廊裡的義式咖啡館, 竟是‘高貴不貴’, 不但咖啡好喝、環境舒適, 價格更是出乎意料的平實, 所以短暫5天的停留, 我們居然就光顧了咖啡館2次, 要不是大多數時間都往其它城鎮跑, 來光顧的次數應該會更多吧!
布魯塞爾有著高低起伏的丘陵地型, 大廣場及幾處著名景點集中在地勢較低的城中心; 越過城中心的中央車站(Centraal Station)往上走, 會遇上一段石階斜坡, 這段上坡道中間不但有個美麗的花園, 還有個很有氣質的名字叫, 藝術之丘(Mont des Arts)。 站在藝術之丘的入口往上望去, 斜坡高處的盡頭是皇家廣場 (Place Royale), 廣場正中央的綠色圓頂塔樓則是聖雅各•修爾•克登堡(Eglise Saint-Jacques-sur-Coudenberg)教堂。
若是爬上藝術之丘最頂端的石階往下望去, 則可以看見布魯塞爾城中心的景致。藝術之丘這裡的人潮不似城中心那樣擁擠, 加上地勢較高, 在這能有較安靜的氛圍, 站在高處的角度, 更為清晰地眺望、解讀這座城市。
繼續往上走, 先是看到皇家廣場, 接著皇宮(Palais Royal)就在廣場後頭。 一早前來的遊客不多, 倒是在皇宮外面、廣場一帶, 看見許多工作人員正在拆除著, 前一天為比利時國慶典禮所搭建的棚架、舞台。
安排4個晚上的住宿全在布魯塞爾, 其實在出發旅行前, 還真有點猶豫, 因為網路上看到許多對布魯塞爾的評價, 總以‘無聊的城市’形容。然而, 實際到訪後發現, 就我們而言, 對於布魯塞爾的印象, 除了車站的問題外(先前提到的南站外, 中央車站也是陰暗老舊),其它都很不錯; 而且留一整天的時間逛布魯塞爾, 對我們似乎還不太夠呢! 所以, 對於一個地方的喜好, 實在是隨人而異, 端看旅人們, 各自如何解其中味了。

(布魯塞爾 , Brussels)

五天四夜的比利時之旅, 行程如下:

去年(2011)盛夏, 趁著家人來訪英國, 順道安排了一趟比利時(Belgium)之旅。五天四夜的比利時小旅行, 從倫敦聖潘可拉斯(St. Pancras)火車站出發, 二個小時的旅程時間, 便抵達比國首府: 布魯塞爾 (Brussels)。 第一次搭乘歐洲之星(Eurostar)的經驗很滿意, 雖以票價而言, 並不會比搭飛機便宜(從英國到歐洲內陸, 常可以買到相當便宜的航空機票), 然而就時間上來說, 乘坐歐洲之星, 省去許多搭飛機必須提前幾小時報到及繁瑣安檢的時間; 且對居住北倫敦的我們, 倫敦直達布魯塞爾及巴黎的歐洲之星, 無疑是最方便、快速的交通選擇 。 

整理上個月回台灣的照片, 才驚覺年度的返鄉回台之旅, 更貼切的說法應該是‘寶島美食(養豬> <)之旅’吧! 尤其這次, 距離上次回台已是一年半前, 面對久違的故鄉食物, 樣樣都是如此美味啊! 有照相記錄的, 還只是外食餐廳的部份, 在家裡吃的、夜市、小吃… 等等, 還有許多因為來不及、不方便, 而沒‘留照存證’的呢! 加上過年期間, 從除夕吃到初五的年菜系列(真的是天天吃年菜, 只是每天換不同地點而已, 把這幾年沒回鄉過年的年菜, 一次補足了)。 總之, 一個月的返鄉假期, 消耗的食物量實在驚人; 相較於在英國的少量少餐, 在台灣這種多量多餐的飲食, 難怪為什麼每次總是‘輕’鬆的返台, 而沉 ‘重’的回英國了! 但因為抱著寧可胖回英國, 也不要回去後因吃不到而悔恨一整年的心態, 年復一年的返鄉之旅, 兩人總是要吃的圓了一圈, 才能心甘情願且滿足地回到英國。
每回的返鄉假期, 也是偷懶不用下廚的時候, 每天不是到外面尋覓在英國吃不到或是很貴的料理, 就是在家享用媽媽的家常愛心料理。小羅每次都唸我: 一回台灣就變懶了! 這次為了一洗惡名, 於是很勤勞地, 在小羅當助手的協助之下, 兩人在短短一個月裡, 合力辦了兩場‘家宴’。 在這將兩場家宴的菜色做一下記錄, 至於每道菜的做法就不詳述了(之前在部落格中有貼過文的會做連結)。
✽大年初七的法式羊排宴
首先登場的是在台南家裡, 大年初七的法式羊排宴, 用餐人數18人, 菜單如下:
前菜: 地中海風味海鮮湯(Mediterranean Seafood Soup), 不是正統的地中海海鮮湯, 我改良成台灣人較能接受的口味。雖然少了一些香草、香料(荷蘭芹(Parsley)、番紅花(Saffron))的提味, 但因為加了菇菌類, 最後還放了許多鮮美蛤蜊, 使得整鍋湯, 清爽卻帶著富郁的滋味; 和加香草料煮出來的味道不太相同, 這鍋有著更‘鮮’、‘甘’、‘美’的海之味。 可見食材的新鮮有多重要, 如此一來, 即使沒有調味料的輔佐, 也能烹調出美味的菜餚。
主菜: 迷迭香蒜烤小羊排(Roasted Rack of Lamb with Rosemary and Garlic)、紅酒燉羊肋排(Braised Lamb Ribs), 羊排兩吃的雙主菜, 前者烤小羊排, 原本是要用多種新鮮香草(herbs)裹小羊排烤的, 但跑了幾間超市都找不到, 還好家裡種了許多迷迭香(Rosemary), 後來用迷迭香、乾燥荷蘭芹、蒜末混合, 倒也很夠味了。至於另一道燉煮羊肋排, 原本是打算用羊膝(Lamb Shank)燉, 但同樣也是買不到。在Costco看到包裝上寫著羊肩肉(Lamb Shoulder), 回來打開一看, 卻是羊肋排, 只好將就用, 幸好除了稍微肥了一點(我已經有去掉大部份油脂), 也還不錯, 不過爸爸一直強調: 還是在英國吃到的羊膝比較好吃, 其實我也知道, 但台南就是買不到啊!
配菜: 綜合沙拉佐法式芥末醬(Mixed Salad with French Mustard Dressing)、烏魚子義大利麵(Spaghetti with Fish Roe), 這部份是整餐最容易準備, 也最快料理的一部份。萵苣、小蕃茄、 小黃瓜、紫高麗菜….隨意搭配, 拌上自己調製的法式芥末醬汁, 一大盆綜合沙拉就搞定了。而決定準備一道麵點, 是怕客人光吃肉、菜, 吃不飽; 過年期間正好有當季的高級好食材- 烏魚子, 於是便想到將烏魚子用來搭配義大利麵, 沒想到這道台式食材(烏魚子)、西式吃法的烏魚子義大利麵, 竟大受歡迎, 三兩下就被大家一掃而空, 也許是大家吃膩了烏魚子的傳統作法, 而對搭配義大利麵的吃法感到新鮮吧!
甜點: 提拉米蘇(Tiramisu), 甜點是我想得最久的一道, 原本想烤個蛋糕或法式布丁之類的, 但家裡沒有大烤箱, 烘焙工具也不足, 於是只好做這道應該是甜點界裡最容易的提拉米蘇。而且, 因為過年假期間, 買不到馬斯卡彭乳酪(Mascarpone), 只能用奶油乳酪(Cream cheese)代替(我覺得奶油乳酪有些微鹹了點), 還好大家實在很捧場, 一端上桌, 也是不一回兒, 便只剩空盤子。
在台南要自己在家烹煮西式料理宴客, 真是蠻困難的挑戰, 最難的部份當然就是食材的取得了。後來在台北幾家百貨公司超市, 發現西式進口食材都已蠻齊全, 除了價格還是偏高外, 基本上現在台北大概什麼東西都買得到了; 但台南就真的還是很難買到西式食材。不過因為這場家宴的客人們比較想吃西式料理, 我只好應食眾要求, 生出這場以法式風味羊排為主題的家宴囉!
順道提供給在台南地區, 想要自己動手做西式料理的朋友, 材料購買的資訊: 肉類的部份,可以在Costco買; 而一些西式乾貨調味料、罐頭、義大利麵…等, 則可以在頂好超市及HOLA傢飾店裡面的食品櫃買到; 然後像馬斯卡彭乳酪、姆指餅、酥皮…等, 一些做甜點需要的材料, 台南幾間大的食品材料行, 都可以買到。
✽十全十美的十道中菜家宴
在小羅家的台北這場家宴, 客人皆為長輩(平均年齡65歲), 比較偏好中、日式料理, 所以一開始在設計這餐菜單時, 便以中菜為主, 用餐人數10人, 菜單如下:
1.花椒紹興煎雞腿, 2.海帶芽鹽漬鮭魚雜炊, 3.鮭魚南蠻漬, 4.蒸茄子佐五味醬, 5.白菜滷, 6.XO醬炒烏魚腱, 7.香煎鮮貝培根, 8.炸芋頭丸, 9.烏魚子義大利麵, 10.地中海風味海鮮湯。
這場家宴的菜單, 我和小羅討論多次、幾經更改; 由於前一場的烏魚子義大利麵及海鮮湯頗受好評, 因此決定將這兩道菜也放進來, 整個菜單直到請客前兩天, 要採購食材時, 才完全確定。其中有兩道菜要特別介紹一下, 一道是花椒紹興煎雞腿, 這道因為小羅家沒有烤箱, 原本還擔心用鍋子煎怕煎不好, 沒想到Fissler不銹鋼蜂巢狀平底煎鍋實在超好用, 煎出來的雞腿排, 皮金黃酥脆、肉柔嫩多汁, 比烤箱烤出來的效果還好呢! 另一道XO醬炒烏魚腱, 則是季節性食材, 是只有烏魚盛產的寒冬時節才有的珍饈。外面多數餐廳對於烏魚腱的作法, 都會用炸的方式, 但常處理得過老, 媽媽教我用炒的作法, 拌上一點XO醬調味, 快火炒出的烏魚腱, 爽脆彈牙, 個人覺得是整隻烏魚裡最美味的一部份。
雖說煮中菜感覺好像容易些, 食材也易取得, 但事實上對我來說, 煮這餐的壓力卻遠比上一餐的法式羊排宴, 要來得大許多。因為這場家宴的客人們, 各各是吃遍世界各地美食的老饕, 其中一對長輩, 退休前更是經營好幾家中餐廳的老闆, 所以這餐煮起來, 實在是倍感壓力, 非常緊張啊! 還好長輩們都非常捧場, 除了最後兩道的麵和湯, 有剩一小部份之外, 其餘的菜餚皆被大家一掃而空。另外, 煮中菜和西菜有點很大的不同, 西菜許多料理是可以預先燉煮起來或是用烤箱烹調, 中菜雖然也是可以先將材料洗好、切好、醃好、事先備妥, 但除了湯品及冷盤類, 大多數中式菜餚, 還是都得等到最後要上桌前, 才能下鍋煎、炒、炸, 才會好吃。而台灣一般家裡用的瓦斯爐又都只有兩個爐孔, 一次最多只能兩鍋作業, 對於習慣英國四個爐火、外加大烤箱一起上場的我來說, 這場家宴還真是個大考驗呢! 我們為了讓客人吃到熱騰騰的菜, 基本上是一道道現煮好即上桌, 幸好, 婆婆的鍋具夠多, 讓我可以一道煮好馬上用另一乾淨鍋煮下一道, 不用再等小羅洗鍋, 也不至於拖延了上菜的速度。因為中菜的烹調型態, 若要顧及食物美味, 料理的人便必須一直待在廚房, 不能陪客人用餐(我們一直到炸好芋頭丸, 才出去和客人一起用餐, 還好有公公婆婆陪著客人), 這點就西式的來說, 就好多了, 上一場家宴, 我只有中間換菜時會離開餐桌, 基本上是幾乎全程和客人一起坐下來用餐的。 其實, 不論煮中菜或西菜, 在家裡辦桌請客, 還真是件蠻累人的事, 但是當看到客人津津有味地將每盤菜餚吃光, 以及客人感受到, 那份主人親手烹調的誠意, 絕對是到外面餐廳請客, 所無法比擬的。

時間真的過得飛快, 去年聖誕與威靈頓牛排奮戰的耶誕大餐, 彷彿才幾天前的事; 一晃眼,今年耶誕也過完了!  今年的耶誕餐走質樸實在路線, 烤了一隻鴨, 平安夜、聖誕節吃了兩餐西式口味的烤鴨晚餐, 之後用剩下的鴨架(骨)熬高湯, 又做了鴨絲粥、以及用鴨高湯煮綜合野菇, 整隻鴨被淋漓盡致的運用, 共吃了四天晚餐, 是不是很經濟實惠呢!