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英國的夏天很短暫, 因此每年一到六月, 只要天氣好的週末, 就要‘努力’地往郊外玩耍去, 把握‘稍縱即逝’的美麗夏日風情畫~
如果說法國人大都是與生俱來的美食家, 那麼英國人的血液裡似乎天生流傳著濃厚的文學因子, 因此在英國旅行, 實在是很難錯過文學家的‘足跡’. 這天的目的地是拜訪小熊維尼(Winnie-the-Pooh)作者: 米恩(Alan Alexander Milne)的故鄉- Hartfield. 受了迪士尼的荼毒至深, 以前一直以為小熊維尼是美國人的產物, 直到很後來才知道, 原來其實Pooh的家鄉在英國.
從倫敦到Hartfield並沒有直達的大眾交通工具, 必須從倫敦先達火車到East Grinstead或 Tunbridge Wells其中一地, 再轉搭公車才能到Hartfield. 上網查了一下資料後, 我們選擇來Tunbridge Wells轉車, 也因此有了這篇小熊維尼童話旅程的序曲! 後來證實這樣的決定是正確的, Tunbridge Wells是個有意思的小城, 讓我們打發等待轉接公車的時間一點都不無聊(到Hartfield的291號公車一個小時只有一班. 因此也建議大家, 一出Tunbridge Wells火車站就先查詢公車的時間喔).
走出Tunbridge Wells火車站過馬路到對面的公車站, 就是搭程291號公車到Hartfield的地點. 不過看看時間已近中午, 還是先在Tunbridge Wells填飽五臟廟要緊! 結果晃啊晃的, 在沒有期待, 純粹只是想飽肚的心情之下, 反倒是吃到一餐簡單而美味的午餐(以後再另寫一篇介紹).
走過400多年歷史的Tunbridge Wells, 最引以為傲的便是保存良好的喬治王朝時期遺產(Georgian heritage). 身為英格蘭東南方唯一的溫泉小鎮, 加上地利之便(離倫敦僅30mile(英哩)的車程), Tunbridge Wells在喬治王朝時期可是皇室、貴族們最愛的溫泉渡假勝地. 即使將時光調回400年後的今日, 仍不難從一棟棟高雅的攝政(Regency)風格建築、維多利亞式(Victorian)別墅中看出, 那段曾經有過的輝煌歲月, 以及南方小鎮向有的富庶景象. 怪不得Tunbridge Wells的全名叫: Royal Tunbridge Wells, 冠了個高貴的皇家(Royal)字眼.
如今的Tunbridge Wells對我而言, 像是個‘沒落的貴族’, 一棟棟走過歷史光芒的建築房舍, 就像是一張張褪色的古老照片. 也許Tunbridge Wells的風華年代已然結束, 但我的Pooh Pooh小熊之旅才剛要啟程呢~ 待續…….
*如何到Tunbridge Wells(http://www.visittunbridgewells.com/):
由倫敦的Charing Cross火車站或London Bridge火車站搭乘皆可到達, 車程約40分鐘.
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