英國的百貨公司一般來說, 並沒有像台灣, 有所謂的美食街(Food hall), 最多只有一小區供應簡餐咖啡的餐飲區, 而餐點的品質, 常常讓人不敢領教. 我在台灣時, 逛百貨公司, 可以不逛服飾精品, 化妝品, 但非得逛美食街, 食品超市, 因此英國的百貨公司對我來說, 實在乏味了些. 不過搬到倫敦之後, 畢竟是個大都會, 商品自然較多元化, 而這裡的百貨公司也有趣的多. 其中, 我最愛逛的是位於牛津街(Oxford Street)的Selfridges, 因為它的Food hall夠大, 夠精采, 可以滿足我愛逛食材, 尋美味的嗜好. 最重要的是, Selfridges的Food hall食物價格也較為平易近人, 不像Harrods有如黃袍加身般, 令人咋舌的不切實際價位. 否則嚴格說來, Harrods的Food hall其實要比Selfridges大且豐富些, 然而, 除了之前我介紹過的糕餅櫃外(Harrods的美味糕點), Harrods大部份東西的價格實在不可親近.
Selfridges Food hall的這家法式糕餅櫃, 除了蛋糕外, 也有賣一些法式麵包, 可頌, 鹹派, 之前還有葡式蛋塔(不貴又好吃). 那天經過, 其實是要看看有沒有葡式蛋塔的, 但不知是賣完了, 還是不賣了, 所以沒找著, 卻意外的發現了它糕點的美味. 那天許多甜點蛋糕還有25%折扣, 於是當場買了兩款甜點, 結果回家一試, 驚為天人, 出乎預料的美味.
草莓慕絲蛋糕(Frasier), 蛋糕上所有裝飾都是可食的, 包括那片葉子(是用白巧克力做成的). 這款甜點, 最底層是一層黑巧克力片鋪底, 再來是薄薄的一層海綿蛋糕, 然後是鮮草莓及一層厚厚的慕絲. 用鮮奶油及奶油乳酪(Cream Cheese)打出來的慕絲, 口感相當綿密細緻, 彷彿冰淇淋般, 入口後帶著些許香草味的慕絲, 會在味蕾間融化開來, 夾配著清酸鮮甜的草莓, 是一款會讓人覺得, 不論在視覺或味覺上, 皆相當滿意的甜點.
另一款草莓塔(Strawberry Tart)同樣有著驚人的美妙滋味. 酥薄的塔皮底(符合我不愛吃過為厚重塔皮的口味), 填滿了整款甜點裡, 讓我覺得最為精華的卡士達餡(Custard). 它的Custard, 不似一般那樣濃綢密實, Belle Epoque 這款草莓塔的Custard相當滑順, 完全不膩口, 有點近乎蒸蛋的口感那般, 配上鮮甜微酸的大顆草莓, 好香甜的滋味啊! 最上面以黑巧克力圓鈕, 及一朵同樣可食的藍色小花, 精巧地點綴著草莓塔.
那天買的兩款甜點, 不管是口感或手工感覺都比Harrods和 PAUL的, 要來得細緻些, 價格上即使不打折, 也和那兩家差不多, 並沒有比較貴. 看來以後想吃甜點時, 又多了一家選擇了. 而且, 後來上網查了一下發現, 之前原本想試的Sienna Café(在Selfridges地下樓的一間咖啡店, 座位不多, 佈置的相當可愛, 所以常大排長龍), 其實就是拿Belle Epoque Patisserie的蛋糕去賣的. 結果到了Sienna Café, 價格馬上跳了將近一倍. 很慶幸當時因為Sienna Café沒位置, 然後瞄了一下價目表也實在太貴了, 所以沒進去. 因為在Sienna Café點一份蛋糕, 可以到Food hall的Belle Epoque Patisserie外帶兩個了.
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