2007年10月底的早晨, 我們來到羅曼湖畔(Loch Lomond)的一個小鎮- 巴洛赫(Balloch). 羅曼湖(Loch Lomond)是位於蘇格蘭西邊的一大湖泊, 雖沒有北邊尼斯湖那樣響亮的名氣(Lock Ness, 以傳言有尼斯水怪而聞名), 但卻是英國境內最大的湖泊. 夏天時的羅曼湖區, 是蘇格蘭非常熱門的渡假勝地. 只是初冬時分的湖區實在冷清, 在Balloch火車站下車時, 只有我們一組旅人及另外三、五個, 看似當地的居民. Balloch並不是我們當天的目的地, 只因搭乘火車前來, 而Balloch是離我們要拜訪的露絲(Luss)小鎮, 火車有停靠最近的一站. 出了Balloch火車站後, 再搭約末20分鐘車程的巴士, 就會到達羅曼湖畔另一個更迷你的小鎮-露絲(Luss)(夏天的時候, 還可以選擇搭乘遊船, 但冬季時就只有巴士行駛兩鎮之間).
美麗的Luss小鎮依山傍水, 有著得天獨厚的地理環境, 但或許就因太過唯美了, 老天爺硬是剝奪了它擁有陽光的時間(因為山勢座落的關係, Luss小鎮比別處少了兩小時的日照, 特別是在冬季), 也因此Luss小鎮有個聽來就頗為憂鬱的別名叫- 黑村(The Dark Village).
雖才10月底, 不過蘇格蘭的氣候已相當冷冽. 從愛丁堡(Edinburgh)出發到格拉斯哥(Glasgow)轉火車, 直到Balloch, 一路雖然寒冷, 至少都還有陽光的灑照. 但到了Luss小鎮後, 卻烏雲密佈且下起雨來, 一陣風吹來, 讓人不禁打起冷嗖. 趕緊先找間咖啡店, 躲進去取取暖吧! 小鎮的用餐選擇不多, 使得這家名為Coach House的咖啡館兼紀念品店, 似乎成了所有遊客必報到之處. 販賣的紀念品, 都是些相當具蘇格蘭風味色彩的工藝品, 樣樣精巧別緻, 只是價格也略為高昂就是了.
所幸餐點的價格倒是合理, 而且竟出乎意料的美味. 一碗熱呼呼, 料多、豐富、實在的雞肉蔬菜湯, 配上一片扎實有嚼勁的麵包下肚後, 整個溫暖了起來.
咖啡館裡溫馨的木質傢俱, 壁爐裡燃燒著暖暖的柴火, 加上美味的餐點, 寒天下的溫暖魔力, 難怪旅人們個個都被吸引了進來.
飽餐之後, 雨也停了, 從窗戶望出, 不僅雨過天晴, 還出現了讓人感到希望的彩虹. 頓時間, Luss小鎮又鮮明美麗了起來, 旅人們也可以繼續著他們的旅程了!
請待續集……
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